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El lanzamiento de martillo es una prueba que consiste en lanzar un artefacto compuesto por una bola, un cable de acero de algo más de un metro de longitud y un asa cuyo peso total es de algo más de siete kilos. Además, el lanzamiento se produce desde un circulo de unos dos metros de diámetro que tiene que estar rodeado casi completamente por una jaula de nueve metros de altura para asegurar la integridad de público y otros atletas. Los lanzadores utilizan combinaciones de volteos (giros de martillo alrededor del cuerpo) y giros (donde es el lanzador el que gira sobre su propio eje) con el fin de conseguir acelerar la cabeza del martillo y soltarlo a la máxima velocidad posible, lo cual, con un ángulo adecuado, les permitirá conseguir la mayor distancia.

Hecha esta introducción creo que hay que añadir que el lanzamiento de martillo es, dentro de la familia de pruebas que componen el atletismo, la gran desconocida para el público general, en parte por su complejidad técnica y en parte por el problema que supone su supuesta "peligrosidad" que en ocasiones lleva a estos atletas a competir en horarios apartados del resto de pruebas o incluso en estadios aparte. Respecto a su complejidad técnica, que duda cabe de que los grandes especialistas pasan miles de horas puliendo detalles técnicos pero también es cierto que se trata una acción natural que como se puede deducir comenzó cuando alguien decidió lanzar la herramienta de trabajo que lleva su nombre (algo que a más de uno le gustaría hacer sin ser atleta) y respecto a la peligrosidad, pues para eso están las jaulas, y es esta misma peligrosidad, la que tiene un artefacto de acero que arrojado por un hombre o mujer a velocidades superiores a los cien kilómetros por hora que sobrevuela en ocasiones distancias superiores a los ochenta metros, la que dota de una espectacularidad extrema a esta maravilla del atletismo.

Por José Mª Peña Rosado

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